1860년 9월 9일은 몰리(Frank Morley)라는 수학자가 태어난 날입니다. 영국태생이고 영국에서 교육을 받았지만, 미국수학계에 중요한 인물입니다.
젊었을 때는 건강이 좋지 않아 대학 학부과정을 제대로 이수하지 못해서 남들보다 1년 더 학교를 다녔습니다. 그래서 졸업하던 시절에는 여러 방면에 자신감이 많이 결여된 상태였습니다. 졸업후 Bath College에서 수학을 가르치면서 건강이 좋아졌다고 하며, 수학적인 능력에서도 자신감을 회복했습니다. 이후 미국으로 이주하게 되지요. 이때가 1887년입니다. 이후 미국에 정착하여 삽니다.
몰리가 이룬 수학적인 업적은 표면적으로 볼 때 몇 가지 되지 않습니다. 단독 논문은 아마도 1919년에 쓴 4쪽짜리 'On the Lüroth Quartic Curve'라는 논문이 전부인 것 같고, 그가 발견했다는 Morley center라는 것도 좀 아마추어적인 수준입니다. 위 그림은 제1몰리중심(First Morley Center)을 설명한 그림입니다.
몰리가 미국 수학계에서 중요한 인물이라 (by Arthur B. Coble, Frank Morley-In memoriam, Bulletin of the AMS, 44, 1938) 평가받는 이유는 몇 가지가 있습니다.
그 이유 중 하나로, 그가 썼던(공저자가 있습니다.) "A Treatise on the Theory of Functions"와 "Introduction to the Theory Analytic Functions"는 당시 좋은 수학책이 부족했던 미국 수학계에 중요한 책이 되었습니다.
또한, 그는 50명에 달하는 박사를 제자로 배출했습니다. 논문이 없을만도 하네요. 실제, 몰리는 학자들이 모이는 모임에서 박식하고 정열적인 이미지를 보여줬다고 합니다.
한편, 그는 수학문제를 내는 것을 좋아하여, Educational Times에 60개가 넘는 수학문제를 기고하기도 했습니다.
취미로 했던 체스에서도 비상한 능력을 보여줘서, 당시의 체스챔피언인 Emanuel Lasker를 꺾은 적도 있습니다.
참고로, 위에서 언급했던 그의 저서는 다음 링크에서 받아보실 수 있습니다.
https://archive.org/details/treatiseontheory00harkuoft : A Treatise on the Theory of Functions
https://archive.org/details/introductiontoth032100mbp : Introduction to the Theory of Analytic Functions